「紅樹林」通常是生態旅遊的重要景點之一。你或聽說過紅樹林對生態系統非常重要，但知道為什麼嗎？
紅樹有別於其他木本植物；它們可在高鹽分的沉積物中生存，並紮根水下。它們一般分佈於熱帶和亞熱帶的海岸、鹹淡水河流和河口處。為適應惡劣環境，紅樹演化出複雜的氣根系統，像小煙囪一樣從泥土伸展出來。這些氣根便成為各種小型海洋生物的避風港。潮漲時，紅樹林發揮庇護所作用，並提供豐富食物，例如各種浮游的藻類和海洋動物的幼體，因此成為魚類育苗場，大大提升了幼魚的存活機會，為成年後進入「危機四伏」的大海做好準備。
雖說香港是石屎森林，但仍可在不少海岸線發掘到「秘藏」。在水口的紅樹林，數十以至數百條幼魚成群結隊嬉水，或在遊人腳邊穿梭往來，當中以細鱗鯻（Terapon jarbua）、奧奈銀鱸（Gerres oyena）和紫紅笛鯛（Lutjanus argentimaculatus）最為常見。這些幼魚巧妙地以自己淺色身軀作保護色，隱藏在紅樹之間，以躲避捕食性魚類和鳥類等天敵。牠們明白「魚多勢眾」的道理，素有向同一方向集體行動的習慣，並依賴地形複雜的紅樹林氣根系統區域，以減少被擒機會。
紅樹林生態系統無疑是幼魚天堂。不過，還有哪些動物喜歡住在紅樹林呢？螺類，螃蟹還是鳥類？不妨親身探索一下，尋找答案吧﹗下次聽到有人提到「紅樹林對生態系統非常重要！」，你就可詳加解釋，務求把保育紅樹林的訊息帶到社區每個角落。